A Índia voltou a acender o sinal vermelho para a saúde pública após a identificação de um novo surto do vírus Nipah, patógeno raro e altamente letal que já provoca temor em autoridades sanitárias da Ásia. No Estado de Bengala Ocidental, cerca de 110 pessoas foram colocadas em quarentena depois que dois profissionais de saúde testaram positivo para o vírus no início de janeiro.
Os infectados haviam tido contato direto com pacientes confirmados, mas inicialmente receberam resultados negativos nos exames, o que ampliou a preocupação com a capacidade de detecção precoce da doença.
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Descoberto em 1999, o vírus Nipah pode provocar infecções respiratórias graves e encefalite — inflamação do cérebro — e apresenta taxa de letalidade que varia entre 40% e 75%, podendo chegar a patamares ainda mais altos em alguns surtos. A transmissão ocorre tanto entre humanos quanto por meio de animais, especialmente morcegos e porcos. Até o momento, não há vacina nem tratamento específico.
O avanço dos casos na Índia colocou países vizinhos em estado de vigilância. O Nepal, por exemplo, passou a realizar triagens de passageiros no aeroporto internacional de Katmandu e reforçou o monitoramento em pontos de fronteira terrestre com território indiano.
Na Tailândia, o Ministério da Saúde anunciou a adoção de novos protocolos sanitários em três aeroportos internacionais - Don Mueang, Suvarnabhumi e Phuket - todos com voos provenientes de Bengala Ocidental. Segundo o Departamento de Controle de Doenças, o aeroporto de Phuket, que recebe cinco voos diretos semanais da região afetada, intensificou a limpeza de áreas comuns e ampliou a integração com postos de controle de doenças transmissíveis.
Autoridades regionais acompanham a situação com cautela, enquanto especialistas alertam para o risco de disseminação internacional caso o surto não seja rapidamente contido.
